Animali esotici da compagnia: quali sono e cosa devi fare per legge

Questo significa due cose: devi registrarlo nel SINAC, e devi formarti.

Il problema è che la definizione legale di "animale esotico da compagnia" non coincide con quello che chiamiamo comunemente NAC.
Alcuni animali che in ambulatorio vengono trattati come NAC (Nuovi Animali da Compagnia) non rientrano in questa norma.
Altri, che sembrano scontati, invece sì.
Ecco perché oggi vogliamo fare chiarezza e aiutarti a capire.

Primo livello: quali animali contano come "da compagnia" anche se esotici

Il Regolamento (UE) 2016/429, Allegato I parte B, elenca le categorie tassonomiche equiparate per legge a cani, gatti e furetti:

• invertebrati - ragni e gli scorpioni (eccetto api, molluschi del Phylum Mollusca e crostacei del Subphylum Crustacea)
• animali acquatici ornamentali - pesci rossi, pesci tropicali da acquario
• anfibi - axolotl, rana, tritone
• rettili - geco , tartaruga d'acqua e da terra, drago barbuto, pitone reale
• volatili - pappagalli, canarini e simili, (esclusi polli, galline, tacchini, faraone, oche, anatre, quaglie, piccioni, fagiani, pernici e ratiti, gli uccelli incapaci di volare come struzzi ed emù)
• mammiferi: solo roditori come le cavie, topi e criceti e conigli (coniglio nano, ariete ecc) diversi da quelli destinati alla produzione alimentare

Il punto su cui inciampano quasi tutti è l'ultimo: per i mammiferi, la norma non dice "piccoli mammiferi" in generale, dice roditori e conigli. Punto. Nessun altro mammifero, per quanto piccolo o esotico, rientra in questa categoria.

Casi pratici: gli animali che creano più confusione

• Il ratto domestico è un roditore (Rattus norvegicus domesticus): rientra a pieno titolo nella categoria mammiferi. Chi possiede un ratto da compagnia deve registrarlo in SINAC e formarsi. Anche il Degu è un roditore, stesso ragionamento del ratto.
• Il maialino (minipig), per quanto piccolo e per quanto venga trattato come NAC in clinica, è un suino — non un roditore né un coniglio.
  Non rientra in questa categoria, quindi questa specifica norma (SINAC per animali esotici + obbligo formativo del D.M. 3 aprile 2025) non lo riguarda.

Attenzione: questo non significa che il maialino sia fuori da ogni obbligo di registrazione in assoluto — i suini, a prescindere dalla taglia o dallo scopo, ricadono storicamente sotto sistemi di anagrafe zootecnica separati, legati al controllo delle malattie suine (es. peste suina africana).

È un impianto normativo diverso da quello di cui parla questo articolo, e andrebbe verificato a parte se possiedi un minipig.

• La gallina o il pollo da cortile sono esplicitamente esclusi dalla lista dei "volatili" di questa norma — il regolamento li nomina proprio per escluderli. Anche qui, questo non vuol dire nessun obbligo in assoluto: pollame e avicoli da cortile rientrano in una disciplina sanitaria e anagrafica separata, pensata per il settore zootecnico/avicolo, non in questa.
• La cavia è un roditore (Cavia porcellus): rientra nella categoria mammiferi, va registrata e il proprietario deve formarsi.
• Il petauro dello zucchero è un marsupiale, non un roditore né un coniglio: non rientra in questa categoria.
  Come per il maialino, questo non significa nessuna regola in assoluto — trattandosi spesso di un animale di importazione, potrebbero applicarsi normative su CITES o su specie vietate/pericolose, che sono un discorso normativo distinto da verificare separatamente.
• Il pappagallo, la cocorita, il canarino: rientrano nella categoria volatili (non sono tra le specie escluse), quindi sì, vanno registrati e il proprietario deve formarsi — anche per un semplice canarino da gabbia, il che sorprende quasi tutti.
• Il drago barbuto, il geco leopardo, la tartaruga terrestre o acquatica, il pitone reale, ma anche bisce, iguane e varani: tutti i rettili, senza eccezioni, rientrano nella categoria e sono coperti dalla norma — a differenza dei volatili, qui il regolamento non esclude nessuna specie.
• Il riccio africano, è un insettivoro, non rientra nella categoria, quindi nessuna formazione, né iscrizione al SINAC. 
• La tarantola, lo scorpione: invertebrati coperti dalla norma — a differenza del granchio eremita, che essendo un crostaceo è escluso.

Attenzione: alcuni rettili (specie velenose o di grossa taglia) possono essere soggetti anche a un regime separato sulle specie pericolose, che si aggiunge a questo obbligo e non lo sostituisce.

Tutti quelli coperti richiedono la registrazione in SINAC

Chi possiede un animale delle categorie sopra deve registrarlo nel Sistema di identificazione nazionale degli animali da compagnia (SINAC), come previsto dal D.M. 2 novembre 2023.
A differenza di cani, gatti e furetti — identificati singolarmente con transponder ISO — per queste specie la registrazione può avvenire individualmente oppure come gruppo di animali (un acquario, una collezione di rettili), secondo istruzioni operative della Direzione Generale della Sanità Animale ancora in corso di definizione da parte delle Regioni.

L'obbligo di registrazione è comunque già attivo, anche se le modalità tecniche di dettaglio non sono ancora uniformi su tutto il territorio.

Secondo livello: quali animali puoi ancora prelevare dalla natura e comprare come nuovo pet

Un discorso separato riguarda l'origine dell'animale: quali specie, nello specifico, si possono ancora catturare in natura e commerciare come nuovo animale da compagnia — la cosiddetta lista positiva, che elenca le specie una per una con nome scientifico, non per categoria.

Il Decreto 18 dicembre 2025 (Ministero della Salute e Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica, pubblicato in Gazzetta Ufficiale il 16 febbraio 2026) ha sostituito integralmente l'elenco del 2022, ampliandolo da 6 a 71 specie — quasi tutte specie ittiche ornamentali, in gran parte marine e tropicali, comuni nel settore acquariofilo.

Questo è l'elenco completo delle 71 specie:

1. Proterorhinus semilunaris — Western tubenose goby
2. Chromodoris quadricolor — nudibranchio pigiama
3. Acanthurus chirurgus — doctorfish
4. Acanthurus coeruleus — blue tang surgeonfish
5. Pomacanthus maculosus — yellowbar angelfish
6. Zebrasoma xanthurum — yellowtail tang
7. Dario dario — dario scarlatto
8. Corydoras venezuela black — coridoras nero (Corydoras aeneus melanistico)
9. Pangio kuhlii
10. Gobiodon okinawae
11. Nemateleotris magnifica
12. Gomphosus caeruleus
13. Halichoeres marginatus
14. Halichoeres nebulosus
15. Centropyge bicolor
16. Centropyge bispinosus
17. Centropyge eiblii
18. Pomacanthus annularis
19. Brachygobius doriae — pesce ape
20. Salarias ramosus
21. Synchiropus marmoratus
22. Amblyeleotris guttata
23. Amblygobius (koumansetta) rainfordi
24. Amblygobius phalaena
25. Cryptocentrus cinctus
26. Pseudocheilinus hexataenia
27. Centropyge fisheri — Centropyge flavicauda
28. Pomacanthus chrysurus
29. Amphiprion akallopisos
30. Corydoras arcuatus
31. Pterophyllum altum — pesce angelo altum, scalare altum
32. Symphysodon aequifasciatus — discus
33. Pseudacanthicus leopardus — pesce vela leopardo, pleco leopardo
34. Halichoeres chrysus
35. Centropyge loriculus
36. Corydoras schwartzi
37. Leporacanthicus galaxias — galaxypleco
38. Panaque suttonorum — pleco venezuelano occhi azzurri, Panaque suttoni
39. Cirrhilabrus exquisitus
40. Cirrhilabrus filamentosus
41. Cirrhilabrus solorensis
42. Cirrhilabrus temminckii
43. Halichoeres trispilus
44. Macropharyngodon meleagris
45. Paracheilinus carpenteri
46. Paracheilinus filamentosus
47. Acreichthys tomentosus
48. Centropyge acanthops
49. Centropyge heraldi
50. Pomacanthus navarchus
51. Pictichromis paccagnellorum — Pseudochromis paccagnellae
52. Chrysiptera cyanea
53. Chrysiptera parasema
54. Chrysiptera springeri
55. Amphiprion allardi
56. Amphiprion polymnus
57. Amphiprion biaculeatus — Premnas epigramma
58. Pseudanthias pleurotaenia
59. Ecsenius stigmatura
60. Centropyge ferrugatus
61. Chrysiptera talboti
62. Amphiprion chrysogaster
63. Siganus (lo) magnificus
64. Crossocheilus siamensis
65. Macrotocinclus affinis
66. Panaque nigrolineatus
67. Trichopsis pumila — gourami pigmeo, gourami gracidante nano
68. Synchiropus splendidus — Pterosynchiropus splendidus
69. Boraras brigittae — mosquito rasbora
70. Gastromyzon ctenocephalus — pesce ventosa
71. Neosynchiropus ocellatus — (Neo) Synchiropus ocellatus

Attenzione: questa lista riguarda solo gli esemplari prelevati dall'ambiente naturale. Un pesce nato e allevato in cattività non ha bisogno di comparire in questa lista, ma resta comunque soggetto all'obbligo di registrazione SINAC descritto sopra.

Il tuo animale è già registrato in SINAC? Ti riguarda comunque

Se possiedi un animale delle categorie coperte, l'obbligo di registrazione e quello formativo non dipendono dalla data di acquisto: riguardano chi possiede l'animale oggi. L'obbligo formativo è attivo dal 1° gennaio 2026: chi non si è ancora formato è già in ritardo.

Chi deve formarsi

Tutti i proprietari e detentori privati di animali da compagnia appartenenti alle categorie selvatiche ed esotiche dell'Allegato I parte B, con animale registrato in SINAC, devono completare un corso di formazione conforme al D.M. 3 aprile 2025 e ottenere l'attestazione tramite il sistema PINFOA. La formazione va rinnovata ogni 5 anni.

L'obbligo si estende anche a operatori e trasportatori professionali, con un'unica eccezione: chi ha già seguito, per obbligo di un'altra norma, una formazione continua che copre gli stessi contenuti richiesti da questo decreto, non deve ripeterla.

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