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Proteggere il proprio cane dal freddo è fondamentale per garantirne il benessere e prevenire condizioni potenzialmente pericolose come l'ipotermia.
Questa guida ti aiuterà a capire i segnali del freddo nel cane, come misurare la temperatura corporea e quali precauzioni adottare per proteggere il peloso.
Cos'è l'ipotermia nel cane?
Al contrario dell’ipertermia (condizione altrettanto pericolosa) l'ipotermia si verifica quando la temperatura corporea del cane scende sotto i 37°C, compromettendo la sua capacità di mantenere una temperatura corporea adeguata.
Diversamente dagli esseri umani, la temperatura normale del cane è compresa tra 37,5°C e 39,5°C.
Un abbassamento significativo può portare a sintomi gravi, come incoordinazione motoria, ridotto stato di coscienza e, nei casi estremi, coma.
Come misurare la temperatura corporea del cane
Per valutare se il tuo cane sta soffrendo il freddo, è importante conoscere la sua temperatura corporea.
Ecco come farlo correttamente:
- Termometro digitale rettale: Questo metodo è il più accurato e sicuro per misurare la temperatura corporea del cane.
La procedura non è dolorosa, ma può risultare leggermente fastidiosa.
Per una misurazione più accurata, inclinare leggermente il termometro in modo che si appoggi alla parete interna del retto. - Termometro auricolare: Può essere utilizzato come alternativa, ma comporta un rischio maggiore di sottostimare la temperatura.
Questa tecnica richiede una mano esperta per garantire un risultato affidabile.
Cause dell'ipotermia nei cani
L'ipotermia può derivare da diversi fattori ambientali e fisiologici.
Di seguito una descrizione delle principali cause:
- Esposizione prolungata al freddo: Temperature ambientali molto basse senza protezioni adeguate.
- Contatto con superfici fredde: Come metallo, ceramica o plastica, che disperdono il calore corporeo.
- Pelo bagnato e vento: Un pelo umido in un ambiente freddo intensifica la perdita di calore.
- Eccessiva attività fisica al freddo: Può esaurire le riserve energetiche necessarie a mantenere il calore corporeo.
- Fattori patologici: Malattie sottostanti come ipotiroidismo o cardiopatie, malnutrizione, età avanzata o anestesia recente possono predisporre all'ipotermia.
Come capire se il cane ha freddo
Il tuo cane può mostrare diversi segnali per indicare che sta soffrendo il freddo.
Presta attenzione ai seguenti sintomi:
- Tremori: Movimenti muscolari involontari, talvolta visibili o percepibili toccando il corpo del cane.
- Piloerezione: Il pelo si solleva per trattenere il calore, un fenomeno simile alla pelle d'oca negli umani.
- Comportamenti di ricerca del calore: Il cane si rannicchia su sé stesso, cerca coperte o si avvicina a fonti di calore.
- Frequenza respiratoria e cardiaca alterate: Tachipnea (respiro accelerato) o tachicardia (battito cardiaco rapido) possono indicare uno sforzo per compensare la perdita di calore.
Sintomi avanzati:
- Movimenti incoordinati (atassia),
- apatia
- nei casi più gravi, depressione estrema e coma.
Prevenire l'ipotermia: consigli pratici per proteggere il tuo cane
Una corretta prevenzione è il modo migliore per evitare che il tuo cane soffra il freddo.
Ecco alcune accortezze da adottare:
Proteggere il cane all'aperto
Costruisci un giaciglio adeguato per cani che vivono all'aperto. Utilizza materiali idrorepellenti e coperte isolanti per trattenere il calore.
Posiziona il giaciglio sotto una tettoia e vicino a un muro per proteggerlo dal vento e dalla pioggia.
Evita di lasciare il pelo del cane bagnato: asciugalo accuratamente se si bagna durante una passeggiata.
Utilizza cappotti o impermeabili durante le passeggiate in ambienti freddi o piovosi.
Proteggere il cane in casa
Fornisci una zona calda e confortevole per il riposo soprattutto se sono cuccioli o cani anziani. Evita il contatto diretto con pavimenti freddi, utilizzando coperte o cucce imbottite.
Assicurati che il cane abbia libero accesso a luoghi caldi ma sicuri, evitando fonti di calore diretto che potrebbero causare ustioni.
In caso di ipotermia: cosa fare?
Se ti accorgi che il cane è in stato di ipotermia devi:
Portarlo in un ambiente riscaldato e asciugare il pelo, se umido.
- Coprilo con coperte calde e posizionalo vicino a una fonte di calore moderata, come un termosifone.
- Evita il contatto diretto con borse d'acqua calda troppo calde.
- Consulta immediatamente il veterinario se i sintomi sono gravi, come estrema debolezza o incoscienza.
In caso il pelo sia ricoperto di ghiaccio, non cercare di staccarlo e non utilizzare acqua calda. Il contatto con superfici calde è doloroso, come per noi se abbiamo le mani troppo fredde e veniamo a contatto con l’acqua corrente calda.
Inoltre, c’è il rischio che si instaurino shock termici con danni locali importanti. Quindi utilizzare getti d’acqua appena tiepida, e posizionare il cane in un ambiente caldo e attendere che il ghiaccio si sciolga lentamente. Contemporaneamente cercare di asciugarlo.
Conclusioni
Monitorare la temperatura corporea del tuo cane e prestare attenzione ai segnali del freddo è essenziale per garantirne la salute e il benessere.
Seguendo queste semplici linee guida, potrai proteggere il tuo pet dai rischi legati all'ipotermia e assicurarti che affronti anche le giornate più fredde in piena sicurezza.
Consulta il tuo veterinario per ulteriori consigli e per individuare le soluzioni migliori per il tuo cane.